Combinant un impressionnant portfolio comme architecte naval à de nombreux exploits comme skipper, Sébastien Magnen demeure une personnalité à part dans le monde de la voile.
Étudiant à l'École d'architecture navale de Southampton, en Grande-Bretagne, Sébastien Magnen se joint, en 1989, au cabinet d'architecture navale de Marc Van Peteghem et Vincent Lauriot-Prevost. Après avoir participé à plusieurs projets, dont la réalisation de 2 trimarans de 18 mètres chez J.T.A. pour le film " Waterworld ", il fonde son propre cabinet d'architecture navale en 1995.
En 1996, il est en charge de la préparation du 60 pieds open Groupe LG d'Hervé Laurent pour la Vendée Globe 1996/97. Puis, en 1997, il conçoit son premier Mini, le Karen Liquid, avec lequel il remportera deux victoires consécutives lors de la Mini-Transat de 1997 et 1999, un exploit inégalé dans le monde du Mini.